Linda Jones: "Jag har aldrig hämnats såsom Bunny gör"

Linda Jones skriver med absolut gehör om ensamhet, utsatthet, kompisskap och det farliga i att vara ung. Lejonflock som utkommer den 3 januari är en fascinerande och lysande uppväxtskildring där frågan om hämnd ställs på sin spets: Var går egentligen gränsen?

Hej Linda, vad handlar din nya bok om?

Foto: Maria Fäldt

Boken handlar om de tre bästa kompisarna Jasse, Vera och Minna som alltid ska hålla ihop, speciellt i sjuan. Men allt förändras när några äldre tjejer ber Jasse och Vera att vara med i deras nya hämndgäng Bunny. Minna lämnas utanför och i början tycker Jasse och Vera inte att det gör så mycket, allt är ju spännande och kul! Tills de börjar förstå hur våldsamma Bunny egentligen är, och att de är på väg att svika både sig själv och Minna.

En kan hävda att boken är djupt feministisk, med tjejer som tillsammans tar strid mot förtryck och våld från killar. Var det tanken med att skriva en ungdomsroman som ger kraft och styrka till unga tjejer?

Nej, inte direkt. Överlag börjar jag sällan skriva med en stark agenda, utan vill försöka skildra det svåra i att vara bästa vänner men dra åt olika håll, samtidigt som man inte vill släppa taget. Men jag är väldigt glad att boken upplevs så. Speciellt i dessa tider då feminismen anses "ute". Själv tycker jag att boken är ganska komplex, tjejerna sårar varandra lika mycket som de står upp för varandra.

Grundar sig boken i egna erfarenheter, eller var kommer idén ifrån?

Jag har aldrig hämnats såsom Bunny gör. Gud, i sjuan var jag en tyst, blyg och spinkig person på 152 centimeter. Gick helt under killarnas radar. Men jag såg ju hur andra tjejer behandlades i korridorerna och hörde hur killarna pratade om dem. Sen är det ju väldigt kul att fantisera om hämnd, eller hur?

Ja, bokens grundtema handlar ju om det, att hämnas, att ta saken i egna händer, när är det rätt att göra det enligt dig?

Jag är övertygad om att hämnd är skönt i stunden, men ger en hemsk eftersmak. Lite som Minna i boken resonerar. Sen tror jag såklart på rättsväsendet. Det måste man ju göra. Annars slås samhället sönder. Men jag tror att det är viktigt att diskutera de här frågorna och hoppas verkligen att läsarna gör det.

De vuxna (föräldrar, lärare, fotbollstränare) har ingen, eller begränsad inblick i exakt hur illa det är ställt på skolan och i vardagen för tjejerna, att de blir trakasserade av killarna på rätt obehagliga sätt och lärarna verkar ha gett upp. Berätta om varför du valde att skriva så.

– Så är min bild av att växa upp. Det är en isolerad, ibland farlig, ibland magisk värld. Jag ville verkligen inte släppa in vuxna i den världen. Den var ju min. Så tror jag att de flesta av mina kompisar tänkte. Vi hade alla väldigt bra föräldrar och det fanns såklart jättefina lärare på min skola som försökte ta tag i problemen, men så fort en vuxen lämnade rummet så fortsatte ju vår värld.

Boken handlar också i allra högsta grad om vänskap, och hur den förändras i olika perioder av livet. Minna som hamnar på sidan av Vera och Jasses vänskap när de blir rekryterade av hämndgänget Bunny. Här skriver du om gränslandet att röra sig från barnsligt till coolt. Var har du hämtat inspirationen ifrån för att beskriva deras vänskap och dess skiftningar på ett så realistiskt sätt?

Min egen uppväxt. Få saker i boken har hänt på riktigt, men jag var en riktig Vera-typ. Ville pleasa alla, var livrädd för att hamna utanför och gjorde därmed saker jag egentligen inte ville. Även om Vera, Jasse och Minna är ganska elaka mot varandra så är den här boken en hyllning till vänskapen. Ibland är den svår och sårig, men oftast är den underbar och stark. Kanske det starkaste vi har. Jag kommer från ett väldigt sammansvetsat kompisgäng och det har präglat hela min personlighet. Mina barndomsvänner var vägen till allt.

Ett annat aktuellt och väldigt intressant tema i boken är det om att sona ett brott och bli fri från skuld, ett brott man kanske aldrig begick men där ryktet föregår en. Det är ett tema som för tankarna till cancelkultur och mediadrev, vad tänker du om det?

Jag ville vända och vrida på karaktärernas argument och känsloliv så mycket jag kunde, och då kändes det självklart att lyfta in det här temat, som också har med hämnd att göra. Det gav ytterligare en dimension till deras tvivel. En av karaktärerna i boken blir ju offer för en slags folkdomstol och jag ville skildra vilka konsekvenser det kan få. Sen blev det en hemskt bra twist! Och förhoppningsvis bra och roligt diskussionsmaterial för skolelever.